作为二十世纪末最具影响力的人物之一，盖茨在电脑软件方面缔造了一个“帝国”，现在微软操作系统在全世界个人电脑的使用率上，已经占有高达90%的市场。此图是盖茨在向人们展示他的新产品。

盖茨从小精力旺盛，喜欢思考，酷爱读书。他喜欢读《世界图书百科全书》，后来又喜欢名人传记和文学作品。广泛的阅读为他积累了丰富的知识营养，再加上良好的家庭教育，他从小就表现出了超越同龄人的非凡智慧。他幼时的同学曾经回忆说，盖茨绝不是那种在同学中无足轻重的角色，而他的超常聪明也是大家公认的。11岁时，盖茨的父母送他上西雅图的湖滨中学，这是一所以严格的课程要求而著称的学校，专门招收超常男生。在那里，盖茨进入了计算机软件世界。

盖茨和他的一个好朋友保罗·艾伦疯狂地迷上了计算机，他们热衷于解决难题，获得了越来越多的计算机知识。13岁时，盖茨就会自编软件程序，只不过当时是为了游戏。1972年，盖茨和保罗搞到了英特尔的8008微处理器芯片，摆弄出了一台机器，成立了交通数据公司。1973年，盖茨中学毕业后，进入哈佛大学。在哈佛上学的两年时间里，盖茨的大部分时间都用在编程序和打扑克上面，他还在那里结识了同样爱好计算机的史蒂夫·鲍尔默,后者以后成为微软公司的总裁。1974年，世界上第一台微型计算机阿尔塔诞生，这给盖茨和艾伦的交通数据公司提供了编写BASIC的机会，经过两个多月的艰苦奋战，他们编写的BASIC语言在阿尔塔计算机上运行成功。1975年，盖茨最终说服了父母，从哈佛大学退学，和艾伦在新墨西哥州的阿尔伯克基建立了微软(Microsoft)公司。这时，盖茨刚刚20岁，爱伦22岁。微软是微型计算机(Microcomputer)和软件(soft)的缩写，它明确地指明了公司的发展 方向就是专门为微型计算机编写软件。如今， 微软是世界软件业的霸主。微软公司的第一次重大发展机遇出现在1980年,当时盖茨与IBM公司签订协议，为IBM公司新生产的个人电脑编写操作系统软件，即后来举世闻名的MS — DOS。1982年，盖茨27岁，他在软件开发方面取得的成就已经为世人所矚目，这一年，美国著名的《金钱》杂志用他的照片作了封面。1986年3月，微软公司的股票上市发行，一年后，微软股价急剧飙升至每股90.75美元，而且还有继续向上攀升的趋势。当年，美国《福布斯》杂志将盖茨列入美国400名富翁中的第29位，当时，年仅31岁的盖茨拥有的股票价值超过10亿美元。1990年，微软推出了视窗3.0。1992年，盖茨成为美国最富有的人，拥有60亿美元的股票价值。

2000年，盖茨任命鲍尔默为微软首席执行官，而自己则为“首席软件设计师”。他在 1994年1月1曰与琳达·法兰奇结婚,生育了 3个孩子。盖茨与夫人一起创办了慈善组织比尔与琳达·盖茨基金会，在为贫穷学生提供奖学金和艾滋病防治方面做出了很大贡献。 2004年，盖茨被英国女王授予英帝国爵级司令勋章(KBE)，这是女皇可以授予外国公民的最高荣誉。

电脑控制室

比尔·盖茨和他的操作系统Windows 95

名人逸事

盖茨虽然对慈善事业不遗余力，但对自己并不追求奢侈的生活，有时还显得非常保守。有一次，他和朋友一起去饭店开会，因为去晚了，找不到车位停车。朋友建议把车停到贵宾停车场去。可盖茨一本正经地回答说：那要花12美元，可不便宜!